L'un des musées les plus importants d'Espagne, le musée du Prado à Madrid, ou Museo Nacional del Prado, est connu pour posséder la collection la plus complète d'art espagnol et l'une des plus remarquables collections d'art européen entre le XIIe siècle et le début du XXe siècle. C'est l'un des plus grands musées d'art au monde. Il abrite des œuvres de grands noms de l'art espagnol comme Francisco Goya et Diego Velazquez, entre autres, et est visité par des millions de personnes chaque année. Lisez la suite pour en savoir plus sur l'histoire du musée du Prado.

Histoire du musée du Prado

Le célèbre architecte Juan de Villanueva a conçu le bâtiment qui abrite le musée du Prado en 1785, dans son style d'architecture néoclassique caractéristique. Alors qu'il avait été initialement commandé par le roi Charles III pour le Cabinet d'histoire nationale, son petit-fils, le roi Ferdinand VII, a finalement décidé d'y installer le nouveau Musée royal de peintures et de sculptures et d'y exposer la magnifique collection conservée par la famille royale. Le lieu a ensuite été rebaptisé Musée national de peintures et de sculptures, avant de finalement recevoir son nom actuel : Museo Nacional del Prado. Le musée a ouvert ses portes au public en novembre 1819.

Au moment de son ouverture, le musée était exclusivement consacré à la peinture espagnole et comptait un peu plus de 300 tableaux dans son catalogue. Au fil du temps, il a réussi à amasser une collection d'œuvres d'artistes flamands, italiens, allemands et français. Aujourd'hui, le musée du Prado compte environ 7 500 peintures, ainsi que des sections consacrées aux sculptures et aux arts décoratifs, aux gravures, aux dessins et aux photographies. Le musée du Prado, avec le musée Reina Sofía et le musée Thyssen-Bornemisza, forme le triangle d'or de l'art de Madrid. En se promenant dans l'imposant bâtiment de Villanueva, les visiteurs pourront non seulement admirer les œuvres d'artistes célèbres, mais aussi découvrir l'histoire du musée du Prado.

Que voir au musée du Prado

Parmi les artistes célèbres représentés au Museo del Prado figurent Albrecht Dürer, Botticelli, le Titien, Raphaël, le Caravage, Hieronymus Bosch, Pieter Brueghel l'Ancien, Rogier van der Weyden, Rembrandt, Pieter Paul Rubens, Anthony van Dyck, El Greco, Diego Velázquez, Francisco de Zurbarán et Francisco Goya, pour ne citer qu'eux. En 2021, le musée a également annoncé qu'il ajouterait davantage d'œuvres d'artistes féminines à son exposition permanente.

Organiser votre visite au musée du Prado

Parmi les plus belles peintures du musée du Prado, les visiteurs ne doivent pas manquer « Las Meninas » de Diego Vélasquez, « L'Immaculée Conception » de Tiepolo, la collection des peintures noires de Goya (dont le célèbre « Saturne dévorant un de ses fils »), Le « Jardin des délices » de Jérôme Bosch, « Judith au banquet d'Holopherne » de Rembrandt et « Le Triomphe de la Mort » de Pieter Bruegel. Le musée a également acquis récemment la toute première œuvre documentée de Goya, Aníbal vencedor que por primera vez mira a Italia desde los Alpes (« Hannibal vainqueur contemple pour la première fois l'Italie depuis les Alpes »).

Musée du Prado : Œuvres reçues en donation

Le Museo del Prado a notamment reçu de nombreuses œuvres d'art et artefacts donnés par des mécènes depuis sa création. Qu'il s'agisse du legs de médailles de Pablo Bosch ou de la donation de peintures du XIXe siècle de Ramón de Errazu, le musée a une longue histoire de tels dons. L'un des plus remarquables est la donation de la série des « Peintures noires » de Francisco Goya par le baron Emile d'Erlanger en 1881. Les « Peintures noires » sont au nombre de 14 et sont une représentation de thèmes obsédants qui montrent la vision sombre de la vie de Goya à l'époque. En 2013, le musée du Prado a bénéficié de la plus grande donation depuis des décennies de la part d'un homme d'affaires basé à Barcelone qui a fait don d'une douzaine d'œuvres médiévales et de la Renaissance d'artistes espagnols.

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Foire aux questions : Histoire du musée du Prado

Pourquoi le musée du Prado est-il important ?

Le musée du Prado est considéré comme l'un des musées d'art les plus importants au monde grâce à sa vaste collection de peintures espagnoles, inégalée par tout autre musée au monde. Il abrite également des chefs-d'œuvre d'autres nations européennes, principalement d'art flamand et italien.

Quand le musée du Prado a-t-il été construit ?

Le Museo del Prado a été conçu en 1785 mais n'a été ouvert au public qu'en novembre 1819.

Combien y a-t-il de tableaux au musée du Prado ?

Le musée du Prado abrite plus de 7 500 peintures, ainsi que des sculptures, des arts décoratifs, des gravures, des photographies, etc.

Où se trouve le tableau de « Las Meninas » ?

Le tableau « Las Meninas » de Diego Vélasquez se trouve au niveau 1 - salle 12 du musée du Prado à Madrid.

Quelles sont les oeuvres à ne pas manquer au musée du Prado ?

Si toutes les œuvres d'art exposées au musée du Prado valent le détour, certaines sont à ne pas manquer, comme « Las Meninas » de Diego Vélasquez, « Le trois mai » de Fransisco Goya et « Le Jardin des délices » de Bosch.